Dermestes lardarius Linnaeus

dermeste del lardo

Descrizione morfologica

Adulto
L’adulto ha una forma allungata, misura 7-10 mm di lunghezza. è di colore nero con un fascia giallastra tipica con particolari macchie più scure che occupa trasversalmente la metà anteriore delle elitre. Il capo è parzialmente nascosto dal primo segmento del torace, sono visibili le antenne, che presentano gli ultimi 3 segmenti ingrossati (antenne clavate). Le zampe sono corte e adatte a camminare. Le elitre coprono dorsalmente tutto l’addome.
Uovo
Le uova sono di colore biancastro, hanno forma allungata, misurano circa 2 mm di lunghezza e 0,6 mm di larghezza.
Larva
Le larve presentano forma allungata con l’estremità anteriore più larga della posteriore; lunghe a maturità circa 15 mm, sono di colore marrone rossastro e dotate di innumerevoli setole sparse su tutto il corpo, di varia lunghezza. Hanno zampe toraciche.
Pupa
La pupa è di colore giallastro, con alcune aree sottili sul dorso di colore marrone rossastro, è di forma ovale; all’estremità dell’addome presenta due corte spine ricurve.

Biologia e comportamento

Le femmine, dopo l’accoppiamento, depongono 150-200 uova su diverse tipologie di substrato di origine animale che servirà da alimento per le future larve. Le uova sono deposte a gruppi di 7-8 unità. In condizioni ottimali dopo circa 7-10 giorni nascono le larve che iniziano ad alimentarsi scavando gallerie, dapprima di piccole dimensioni poi man mano più grandi nell’alimento, arrivando a maturità nell’arco di circa un mese. Successivamente cercano un posto adatto per impuparsi rappresentato in genere da legno di scaffalature, travi, pavimenti, entro cui scavano gallerie lunghe 10-12 mm e in cui si impupano. Dopo circa 15 giorni sfarfallano gli adulti. La specie sverna come adulto in diapausa dentro le celle di impupamento da cui poi gli adulti escono in aprile-maggio. Può svernare anche all’esterno degli edifici.
A 25°C il ciclo biologico si completa in circa 2 mesi, mentre se le condizioni si discostano tanto dall’optimum e il cibo a disposizione è scarso, il ciclo si può protrarre anche fino a 6 mesi.
In genere la specie presenta una sola generazione all’anno, ma sono stati documentati casi in cui le generazioni sono più numerose.
Le larve sono lucifughe e si muovono procedendo a scatti; sono molto resistenti al digiuno.
La specie è pressoché cosmopolita.

Ambienti frequentati

La specie viene rinvenuta in abitazioni, musei, allevamenti zootecnici, industrie produttrici di alimenti per cani e gatti, ditte che lavorano pellame.
In natura vive in nidi di uccelli, ed è attratto dalle carcasse di roditori e uccelli.

Materiali attaccati

Dermestes lardarius si nutre a spese di prodotti di origine animale ricchi di grassi quali: carni conservate, salumi, tra cui prosciutti in stagionatura, lardo, latte in polvere, formaggi stagionati, alimenti per cani e gatti. Attacca collezioni zoologiche, pellicce, piume, penne, corna, lana, bozzoli di bachi da seta e seta. Si nutre anche a spese di insetti e loro uova. Sono stati documentati anche attacchi in allevamento intensivo di piccioni dove la specie ha attaccato gli uccelli giovani, comportamento anomalo perché in genere si nutre di piume; in questo caso gli autori della segnalazione ipotizzano un’attrazione della specie da parte di alcuni piccioni morti, e successiva estensione dell’attacco agli animali vivi.